Los efectos de la sequía persistente para Suiza
por Marketing
El lago de Zug presentó el mes de julio el nivel de agua más bajo nunca registrado desde el inicio de las mediciones. También los niveles de otros lagos están bajos. Qué supone esto para las reservas de agua potable y cómo podemos ahorrar agua.
¿Se van a secar pronto los ríos suizos más pequeños? ¿Podremos seguir duchándonos en un futuro cercano? Aunque ahora la imagen predominante son praderas secas y cauces vacíos: todavía la cosa no es tan grave. Pero la prolongada sequía ha provocado que los niveles de las aguas estén más bajos y que la temperatura del agua sea superior a lo habitual a finales de julio.
Muchos ríos y lagos suizos registran una cantidad de agua menor de lo que suele ser habitual en esta época del año, indica la Oficina federal suiza para el medio ambiente (Bafu). El cauce de muchos ríos de pequeño tamaño conduce menos agua en comparación con el promedio elaborado a lo largo de muchos años, se informa. Pero también el caudal de algunos grandes ríos es inferior al normal, como por ejemplo el del Thur, del Limmat, del Reuss, del Aar y del Rin.
Muchos lagos suizos contienen menos agua: el lago de Constanza, el lago de los Cuatro Cantones, el lago de Walen, el lago de Zúrich y el lago de Zug presentan estos días niveles muy bajos. El nivel de agua del lago de Zug, por ejemplo, es tan bajo como no lo había sido nunca antes a mediados del mes de julio desde que se iniciaron las mediciones.
Aún no hay escasez de agua
¿Qué significa este dato entonces? ¿Habrá pronto escasez de agua? No se puede prever aún una escasez de agua generalizada, según las estimaciones de la Bafu. Suiza dispone de grandes reservas de agua, no en vano es considerada «arca de agua de Europa». Si se divide la cantidad de agua renovada anualmente entre el número de habitantes, cada persona dispone de 5.000 metros cúbicos de agua. En una comparativa internacional, esta cifra es elevada. Un 20 % de nuestra agua potable procede de los lagos, el 80 % procede de las aguas subterráneas; aproximadamente la mitad es agua de manantial. Ciertamente, en los últimos tiempos ha descendido el nivel freático. Pero en la Bafu no ven en ello un motivo de inquietud.
No obstante, los municipios y los cantones pueden aprobar restricciones locales al uso del agua debido a la sequía, por ejemplo para la producción agropecuaria. En el cantón de San Galo, por ejemplo, el riego de pasto y maíz está permitido actualmente solo por la noche, la extracción de agua de arroyos y lagos pequeños está prohibida. Además, el cantón solicita a la población un consumo de agua responsable.
¿Cómo ahorrar agua?
¿Cómo afrontar el Suiza la petición de ahorrar agua? En los hogares, la forma más fácil de ahorrar agua es con las cisternas del inodoro. Según un estudio de la asociación suiza del sector del gas y del agua (SVGW), cada suiza y cada suizo desecha diariamente casi una tercera parte del agua potable a través del inodoro. Otra cuarta parte del agua se emplea en la ducha y el baño. El consumo total de agua en el baño supone por tanto más de la mitad del consumo total.
Otra tercera parte se emplea en el fregadero de la cocina y en la lavadora. Con un escaso 5 %, el área exterior (se incluye aquí el riego del jardín) representa una proporción relativamente pequeña del consumo de agua.
Es posible reducir el consumo de agua en el hogar con algunas sencillas medidas:
- Cerrar los grifos siempre que se pueda, reemplazar los grifos que goteen y las cisternas con fugas.
- Regar el jardín con agua de lluvia en la medida de lo posible. El agua de lluvia se puede recopilar durante todo el año en barriles.
- Dejar crecer el césped. Cuando más crecido está, mejor retiene la humedad y es más resistente a la sequía.
- Ducharse en lugar de bañarse. Un baño requiere entre 140 y 200 litros de agua, una ducha de cinco minutos, solo entre 20 y 40 litros. También es posible ahorrar más agua con los denominados limitadores de caudal que se colocan en el cabezal de ducha.
- Emplear lavavajillas. Un lavavajillas lleno consume menos agua que el fregado a mano.
- Cargar completamente la lavadora. Una lavadora llena consume casi la misma cantidad de agua que una medio llena.
- Y fuera de los periodos secos: quien ahorra agua caliente actúa de la forma más económica. Calentar el agua consume 150 veces más energía que el suministro de agua fría.
En el largo plazo, los suizos consumen cada vez menos agua potable por habitante. Desde 1990 el consumo de ha reducido en un 21 %. Estas cifras no incluyen el suministro propio de comercio, industria y sector agropecuario, ni el agua consumida en el extranjero para la fabricación de los productos importados.
Durante los próximos días y hasta mediados de agosto se siguen esperando temperaturas elevadas, no se prevén precipitaciones. Según la Bafu, los bajos niveles de agua registrados en el país empeorarán en los próximos días.
Esta situación es precaria principalmente para los seres vivos de los sistemas acuáticos. Debido al gran calor, los arroyos, lagos y ríos no solo contienen menos agua, sino que el agua está inusualmente caliente. Para muchos peces ambas cosas son negativas: no pueden sobrevivir con poca agua ni con agua demasiado caliente. En algunos cantones se han adoptado medidas para salvar los peces. El cantón de Schaffhausen ha dragado los afluentes del Rin, que llevan agua más fresca. En los afluentes pueden sobrevivir los peces. En el cantón de Lucerna se ha procedido al traslado de peces de algunos ríos. Es decir, se han extraído los peces del agua y se han vuelto a introducir en otro punto del río o del arroyo.
En vista de la persistente sequía, muchos cantones han reforzado la prohibición de hacer fuego. Además del cantón de Valais y el cantón del Tesino, también los cantones de Argovia, Luzerna, Zug, Nidwalden, Obwalden, Schwyz y San Galo prohíben hacer fuego en el bosque, cerca de bosques y al aire libre.
NZZ, Lo que supone la sequía persistente para Suiza: https://www.nzz.ch/panorama/was-die-trockenheit-fuer-die-schweiz-bedeutet-ld.1407601, consultado el 25.06.2019.